Řekové ji nazývali Olynta a Římané Solenta. Spliťané ji ve středověku pojmenovali Šolta. Na mnohých místech jsou na ostrově stopy po ilyrských opevněních i archeologické nálezy venkovských obytných domů pro letní pobyt (villa rustica). V osadě Grohote a poblíž osady Donje Selo byly nalezeny zbytky raně křesťanských bazilik. V kostele sv. Michala (Sv. Mihovil), mezi Grohotami a Donjím Selem, se dochovaly gotické fresky ze XIV. st. I Šolta patřila mezi ostrovy často ohrožované piráty. Ve středověku ji ohrožovali i Benátčané, a proto byly osady opevněné obrannými věžemi, jaké se nacházejí v Grohotách, v Gornjím Selu a v zátoce Rogač. Spliťan Ivan Petar Marci postavil r. 1708 v zátoce Maslinici opevněný hrad, který byl podle potřeby i úkrytem kolónů, pracujících na jeho usedlostech. Šolta je sice ostrovem s kamenitým pobřežím, zároveň ale i s malebnými zátokami a bujnou středomořskou vegetací. Největší osadou ostrova jsou Grohote. Další důležitější osady jsou Nečujam, Gornje Selo, Srednje Selo, Donje Selo, Rogač, Stomorska a Maslinica.